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QUELLE QUANTITE D'EAU ?
Le réveil sonne à six heures vingt comme chaque matin, et José s'apprête à commencer une nouvelle journée. Il se dirige vers le lavabo et ouvre le robinet d'eau froide pour se rafraîchir et rincer ses yeux encore à moitié fermés. Une fois cela fait, il prend sa brosse à dents, pendant que des litres et des litres d'eau s'écoulent. Avec calme et tranquillité, car il aime prendre son temps pour se lever, il prend son ravoir et rase sa barbe en nettoyant la lame avec cet énorme et infini jet d'eau qui sort de ce robinet miraculeux. Puis c'est l'heure de la douche, et il n'y a rien de mieux que la sensation de sentir des litres et des litres d'eau glisser sur sa peau pendant au moins quinze minutes.
Il n'y a pas de doute que notre José, quelqu'un de bien en fin de compte, ne connaît rien sur la disponibilité de l'eau potable pour la population mondiale et comme beaucoup de gens, il pense que l'eau est une ressource inépuisable, bon marché et que par conséquent, nous pouvons en disposer comme bon nous semble. Qu'en est-il réellement ? Attardons-nous sur l'analyse de la disponibilité en eau.
Premièrement, il faut savoir que l'eau est un composé dont la molécule est formée de deux atomes d'hydrogène et un d'oxygène. Ces éléments sont difficiles à trouver dans l'univers ? La réponse est non, de fait, ces éléments les plus abondants dans l'univers sont, dans l'ordre, l'hydrogène, l'hélium, l'oxygène et le néon mais comme l'hélium et le néon sont des gaz nobles et ne peuvent formés des composés, il ne nous reste plus que l'hydrogène et l'oxygène qui, comme nous l'avons vu, forment justement la fameuse molécule d'eau, pour ce que nous pouvons en dire, et sans aucun doute, l'eau est le composé le plus important de l'univers (tout va bien).
Et maintenant que nous savons que l'eau en grande quantité, où se trouve-elle ? Si on regarde le ciel par une nuit dégagée, en scrutant l'univers, on verra une myriade d'étoiles et avec un peu de chance, une ramification de la voie lactée, la galaxie dans laquelle nous vivons. Y a-t-il de l'eau dans les étoiles ? Il est évident que la réponse est catégoriquement non puisque la chaleur qu'elles génèrent dissocie la molécule en hydrogène et oxygène, et il est inenvisageable qu'elles contiennent quelque forme que ce soit d'eau.
Et qu'en est-il des petits corps comme les astéroïdes, certains satellites, des petites planètes ? Dans ces cas, la force gravitationnelle de ces corps n'est pas suffisamment forte pour retenir la légère molécule d'eau et il ne reste qu'une petite quantité liée par les forces chimiques à la croûte rocheuse.
Alors, où se trouve toute cette eau ? La réponse est simple. Fondamentalement, elle se distribue dans l'univers : sous forme de nuages, dans les comètes quand elles sont tellement loin des étoiles que le peu de chaleur qu'elles reçoivent empêche que l'eau sous forme de glace se vaporise, s'échappant dans l'espace, et finalement, sous forme de corps de moyenne à grande taille dont la gravité permet de les retenir comme les planètes de taille considérable comme la Terre.
En plus de cela, notre planète est à la température idéale pour que coexiste l'eau sous ses trois états sans qu'il y ait des changements brusques de température. Grâce à tout cela, nous avons de l'eau disponible. La surface de la Terre est couverte d'environ 205 millions de kilomètres carrés d'eau, qui forme un grand océan dont la superficie représente plus de 71% de la superficie totale de la planète. Seulement les 29% restants sont le sol sur lequel nous marchons. Mais, il n'y a pas que la surface couverte par l'eau comme donnée « terrifiante ». Si nous prenons en compte le volume de cette eau en considérant un volume moyen de 3.750 mètres (presque rien), nous parlons d'un volume d'eau de 524 millions de kilomètres cubiques, se qui est équivalent, exprimé en litres à 524.10^18 , ou ce qui revient au même : 524 suivi de 18 zéros ! L'eau des océans représente 97,2% de l'eau totale de la planète et chaque année, quelques 128.000 Km3 d'eau s'évaporent de la mer et qui ensuite précipitent de nouveau sous forme de pluie ou de neige. Grâce à cela, nous avons 320.00 Km3 d'eau sous la surface des continents et 48.000 Km3 à la surface sous forme de rivières et lacs. Comme on le voit, il y a beaucoup d'eau sur Terre et nous pouvons dire que c'est vraiment le seul liquide qui existe à sa surface une certaine quantité. Malheureusement, pas toute cette eau dont nous disposons n'est apte à la consommation humaine puisque celle de la mer a un contenu en sels trop important. Ceci est dû au fait que durant tout le déroulement de l'histoire de notre planète, pendant que le cycle de l'eau se répétait encore et encore, évaporant la mer et précipitant pour former les rivières sur la terre ferme, au passage de son cours, le sol a été érodé, dissolvant tout type de substances, emportées jusqu'à la mer et augmentant peu à peu, au cours des millions d'années, sa concentration saline.
Que nous reste-t-il ? Simplement 2,5% de l'eau douce par rapport à la quantité totale que nous avons sur Terre. Cependant, toute la quantité d'eau n'est pas accessible puisque 70% est congelé est congelée et concentrée dans les calottes polaires et ainsi il ne nous reste que 0,75% d'eau douce à l'état liquide. Malheureusement, cette quantité n'est pas disponible non plus puisque la majeure partie se trouve sous forme d'humidité et l'autre partie se trouve à grande profondeur ou totalement inaccessible. Etant donné tout cela, seulement 0,0025% est accessible et est disponible pour la consommation humaine.
Par conséquent, nous pouvons être heureux que la nature nous ait octroyé la chance de disposer en quantité suffisante d'un composé indispensable à la vie et avec des propriétés miraculeuses, d'une planète qui réunit de manière exacte et millimétrique les conditions pour pouvoir, non seulement disposer d'une merveille appelée eau, mais aussi de la posséder sous son état le plus précieux, l'état liquide. Cependant, comme on le voit, seulement 0,0025% de cette eau pourvoit à nos besoins. L'augmentation démographique et la pollution progressive de nos ressources, ainsi que sa surexploitation entraîne une diminution de ce chiffre chaque année jusqu'au point où dans certaines régions de notre planète, l'eau potable commence à être un bien rare et très précieux. Si nous continuons comme ça, en 2025, deux personnes sur trois dans le monde vivront dans un état de stress hydrique, ne disposant pas de la quantité d'eau suffisante pour la consommation. Il dépend de nous de maintenir ces ressources grâce à une utilisation et une gestion adéquate.
