FOTOCATÁLISIS

 

La fotocatálisis es una reacción fotoquímica que involucra la absorción de luz ultravioleta por parte de un catalizador o sustrato consistente en un material semiconductor. Durante el proceso tienen lugar reacciones tanto de oxidación como de reducción.

Para llevar a cabo la fotocatálisis es necesaria la activación del material semiconductor (TiO2) mediante radiación ultravioleta a unas longitudes de onda adecuadas. De esta forma, por cada fotón con una energía determinada que incide sobre el material semiconductor, se promueve un electrón de la banda de valencia a la banda de conducción.

Mediante esta tecnología se generan oxidantes como el ión hidroxilo que, en medio acuoso, reaccionan con los contaminantes orgánicos degradándolos a anhídrido carbónico y agua (CO2 + H2O) más Compuestos Inorgánicos.

Además, se genera un importante efecto biocida con desinfecciones superiores al 99,9% de efectividad en eliminación de legionella, aerobios, bacterias, virus y todo tipo de organismos patógenos sin utilizar ningún agente químico.

Otra ventaja de la fotocatálisis es que actúa de forma instantánea no siendo necesaria la instalación de depósitos de contacto y permitiendo instalaciones sencillas. Por otra parte, no produce ningún tipo de corrosión ni deterioro de las instalaciones ya que el sistema no emplea el uso de agentes químicos al tratarse de un sistema de tratamiento físico que no modifica las propiedades organolépticas del agua.

El tratamiento de fotocatálisis es, por tanto, adecuado para desinfección de agua residual o agua de proceso industrial y además, debido a su carácter oxidante y la facilidad para romper enlaces saturados, puede usarse como pretramiento a otro tipo de oxidación con el objetivo de reducir DQO en aguas poco biodegradables y con dificultad para ser oxidadas con los métodos convencionales.

 

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